丰田汽车公司最近对外表示，将于2020年左右开始测试自己的自动驾驶电动车，这种电动车将会使用人工智能技术（AI）与司机进行互动交流和接触。作为当前“风口”的人工智能，正在与另一市场焦点“自动驾驶技术”深入融合。有观点指出，自动驾驶是人工智能的终极场景，没有之一。
自动驾驶离不开人工智能辅助
根据美国电气和电子工程师协会（IEEE）日前发布的预测数据，自动驾驶汽车时代将在2040年左右到来，届时自动驾驶汽车在汽车总数中的比例将达到75％以上。受良好市场前景鼓舞，从Google、百度等互联网公司，特斯拉、丰田等新老汽车品牌，到英特尔、高通、恩智浦等半导体公司，都在自动驾驶技术上投入了巨大研发力量。“自动驾驶化、互联化和电气化正成为全球汽车产业的三大主要趋势。”恩智浦全球副总裁Ross McOuat在接受记者采访时指出。
然而，真正的自动驾驶仍然任重道远。从技术角度分析，自动驾驶面临的主要问题是感知与决策算法本身仍不可靠。一旦实用，自动驾驶所面对的环境将完全开放，天气、光线、突发的路况等问题，都将提出挑战。因此，真正自动驾驶必须依赖强大的计算力、海量数据、算法与决策，以及传感器的数据采集。
而人工智能的实现同样高度依赖于这四个基本要素。因此，人工智能与自动驾驶的结合，具有得天独厚的优势。汽车将成为人工智能的主要应用领域。新思科技董事长暨共同执行长Aart de Geus表示，在传统汽车中加入AI，将颠覆过去几千年人们对于出行、移动的认识，车辆的人机交互性将得到强化。Ross也表示，人工智能，也包括自动驾驶，毫无疑问将是未来汽车行业一个非常重要的组成因素，人工智能对提升自动驾驶的安全性非常重要。
国际厂商深入布局“人工智能＋自动驾驶”
正是看好人工智能在自动驾驶中的应用，越来越多的厂商开始投入大量资源进行深入布局，并且相继推出部分实用化的产品。面对来自传统汽车制造商和高科技企业竞争对手们在自动驾驶、智能汽车领域的竞争压力，丰田汽车承诺，到2020年时，将会投入10亿美元发展先进的自动驾驶技术和人工智能技术。丰田电动车业务规划部门总经理冈部诚表示：“通过人工智能技术的应用，我们希望能够扩展和增强汽车的驾驶体验，让汽车能够成为人们进行情感交流的次生对象。”
